LE TEMPLE D’OPET

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RESPONSABLE : Emmanuel Laroze (UMR 8167 univ. Paris-Sorbonne)
COLLABORATEURS : Guillaume Charloux (UMR 8167), Soline Delcros, Anna Guillou, Claude Traunecker, Dominique Valbelle
PARTENARIAT : UMR 8167, Paris-Sorbonne

Le projet d’étude architecturale du temple d’Opet à commencé en 2005. La première année a été consacrée au scannage 3d et à la réalisation d’ortho-photographies des façades extérieures du monument. Sur cette solide base topographique, un relevé traditionnel à l’échelle du 1/20^e a été entrepris afin d’explorer en détails la construction du monument et de mieux interpréter les méthodes et les techniques mises en œuvres par les constructeurs Lagides. Le relevé de parties extérieures est pratiquement achevé. De nombreuses observations ont été dégagées sur les questions relatives aux étapes de construction du temple ainsi qu’à la mise en place des dalles de plafond.
Deux campagnes de fouilles ont été conduites dans la cour, en février-mars et novembre 2007. Il s’agissait en particulier d’explorer la « plate-forme » située au centre de la cour qui est presque exclusivement composée de blocs en remplois. Les dernières observations semblent indiquer qu’il s’agit en fait des fondations d’un temple antérieur datant de l’époque de Taharqa. Le profond sondage archéologique, entrepris dans l’angle sud-est de la cour, a cherché à définir une base chronologique de l’occupation du lieu. Plusieurs niveaux d’occupation ont été traversés avant d’atteindre le sol géologique. La céramique et les empreintes de sceaux retrouvés témoignent de la présence d’installations sans discontinuité depuis le Moyen Empire. Des blocs décorés en remplois, témoins de monuments antérieurs, à mettre probablement en relation avec le culte d’Opet, ont été exhumés. La récente découverte de deux d’entre eux indique qu’un temple consacré à Opet a été construit par Thoutmosis III.
Parallèlement à ces études, un vaste programme de restauration est en cours, grâce au soutien financier de Mme Brigitte Guichard. Le projet global vise à restaurer les parois intérieures décorées et à sécuriser le bâtiment en vue d’une ouverture au public. À ce jour, le nettoyage des deux chapelles principales est terminé ; le sablage des parois de la salle des offrandes, du naos et de la salle hypostyle est en cours. L’ensemble du dallage a été réparé et complété avec des blocs neufs. La chapelle de soubassement, très détériorée, a été restituée. La délicate consolidation des architraves de la salle hypostyle, du linteau de la porte d’entrée et du plafond de la salle des offrandes s’est achevée en 2008.

Étude du monument

L’étude architecturale est en cours et nécessite des missions de terrain. Des relevés et des observations seront entrepris à l’intérieur du monument afin d’achever sa couverture complète.
Un important travail de vectorisation des relevés architecturaux reste à faire. Des illustrations seront également réalisées afin d’expliquer certains procédés de construction et pour mettre en évidence les différentes étapes de construction du temple. Le relevé des nombreux blocs en remplois sera poursuivi. Des nettoyages superficiels pourront être requis pour dégager certaines structures dont l’observation est nécessaire. L’ensemble des résultats fera l’objet d’une monographie en association avec Claude Traunecker qui envisage de publier une nouvelle traduction des textes et son étude des cryptes du temple.
Les parois décorées qui sont désormais nettoyées doivent être photographiées. Cette documentation inédite pourra ainsi être intégrée à la publication. 

Restauration et aménagements

Le programme de restauration sera poursuivi. Le nettoyage se concentrera sur des décors peints de la salle des offrandes et du Saint des Saints. Un sablage fin sera effectué sur les parois de la salle hypostyle. L’angle nord-ouest de cette salle, partiellement détruit, sera reconstruit en pierre neuve et une couverture sera installée pour fermer la salle. Une réflexion autour de l’éclairage intérieur du temple sera entreprise afin de mettre en valeur les décors peints.
Dans la cour, l’installation d’un dallage neuf est planifiée pour protéger les nombreux blocs en remplois. La rampe en granit, très détériorée, sera déposée et un fac-similé sera reconstruit.
Des petits travaux d’aménagements, en concertation avec la direction du CFEETK, seront entrepris autour du temple afin d’assurer une bonne présentation du lieu aux visiteurs :

-    consolidation des vestiges en brique crue voisins et comblement de certains vestiges afin de le protéger ;
-    poursuite de la restauration du mur d’enceinte en brique crue ;
-    nivellements de certains sols. Cette intervention sera particulièrement intéressante sur la face nord du temple dont le niveau d’origine pourra être restitué ;
-    construction de nouvelles banquettes pour la protection de blocs ;
-    présentation et mise en valeur de certains blocs ou assemblages de blocs ;
-    retrait ou arrangement de certains dépôts de matériel voisins.

Rappelons que le temple voisin de Khonsou est actuellement en cours de restauration grâce à une collaboration entre le CSA et l’ARCE. Au terme de leur mise en valeur, les deux temples formeront un ensemble cohérent qui devrait attirer de nombreux visiteurs dans cette partie peu fréquentée du site. De façon plus générale, le développement de ce secteur s’ajoute à l’aménagement permanent du musée de plein air pour proposer aux visiteurs des parcours thématiques et participer au désengorgement de l’axe central.
Lors des deux prochaines années, trois missions à Karnak, par an, seront nécessaires pour mener à bien le programme d’étude architecturale.

• Programme 2008-2009

- Poursuite des relevés architecturaux ; poursuite de la restitution de l’angle nord-ouest de la salle hypostyle et des nettoyages des peintures ; installation d’un dallage dans la cour ; poursuite des relevés architecturaux ; couverture photographique du temple.

• Programme 2009-2010

- Poursuite des relevés architecturaux ; achèvement des travaux ; mise en valeur du site pour ouverture au public.

• Programme 2010-2011

- Mise en place de l'éclairage ; ouverture au public ; dernières vérifications avant publication.